Segundo a
Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 6,5 milhões de pessoas são
acometidas por cegueira irreversível por causa do glaucoma. Esta é a segunda
maior causa de cegueira no mundo, perdendo somente para a catarata, que causa
danos reversíveis.
Uma das
principais razões do crescimento no número de diagnósticos de catarata é o uso
indiscriminado de colírios com corticóides, utilizados para tratar infecções
oftalmológicas. Normalmente, o paciente procura o médico para tratar uma
conjuntivite e para ele é receitado o medicamento. Devido ao rápido alívio, o
paciente passa a utilizar o colírio em todas as situações que acha necessário,
sem o consentimento do médico, além de indicar para colegas e familiares.
Os efeitos do
colírio de corticóide são cumulativos e seu uso prolongado faz com que o
líquido que lubrifica os olhos fique retido no interior do órgão, aumentando
progressivamente a pressão ocular. Isto provoca
a perda gradual da visão periférica, onde o paciente dificilmente sente algum
efeito. Assim, a procura ao médico oftalmologista já é tardia e o quadro já é
irreversível.
